Подавляющее большинство первых опросов осталось без ответа. Из 202 человек только 33 дали ответы. Еще 15 отказались отвечать. Оставшиеся 164 полностью проигнорировали письмо.

Самыми важными среди адресатов запросов были командующие приграничными округами (командующие войсками и начальники окружных штабов). Из 7 запросов таким адресатам ответил только М. Пуркаев – бывший начальник штаба Киевского особого военного округа. Еще двое М. Захаров (начальник штаба Одесского военного округа) и Ф. Кузнецов (командующий Прибалтийским особым военным округом) отказались отвечать на запрос письменно. С ними была проведена беседа. Пока ни каких документов по итогам этой беседы найти не удалось.

7 июля 1951 г. начальник Генерального штаба утвердил трехлетний план работ по описанию Великой Отечественной войны. Основным трудом, над которым должно было работать Военно-историческое управление, по-прежнему остался «Краткий стратегический очерк» (переименованный в «Краткое стратегическое описание»)31.

К началу 1952 г. были обработаны все поступившие ответы генералов. Военно-историческое управление переработало форму опросов. В результате были составлены новые опросные формы с вопросами для общевойсковых генералов и офицеров, командиров артиллеристов и командующих военно-воздушными силами (в дальнейшем были составлены и разосланы вопросы начальникам разведывательных отделов приграничных округов). Эти вопросы были направлены в 1952—1953 гг. в качестве напоминания не приславшим свои воспоминания.

В марте 1953 г. Военно-историческим отделом была составлена подробная записка обо всех направленных запросах и пришедших ответах.32

Смерть И. Сталина (5 марта) и происходящие в СССР политические процессы наложили отпечаток на работу Военно-исторического управления:

– В соответствие с директивой министерства обороны СССР №316895 (1954 г.), необходимо было подготовить новую структуру итогового документа – стратегического очерка;

– В 1956 г. (после ХХ съезда – февраль 1956 г.) была проведена смена руководства в Военно-историческом управлении. 8 июня 1956 г. начальником управления был назначен генерал армии В. Курасов. А. Покровский был назначен заместителем начальника управления.

1. А. Покровский генерал-полковник 2. В. Курасов генерал армии 3. С. Платонов генерал-лейтенант

Но вместе с тем работа по сбору воспоминаний о начальном периоде войны была продолжена. В 1955—1956 гг. были разосланы вопросы бывшему командному составу полкового и дивизионного звена (занимавшие эти должности на 22 июня 1941 г.). На этом этапе работы выяснялось состояние, боевая готовность и участие в боевых действиях более мелких военных частей.

В 1957—1960 гг. происходила обработка полученных материалов о войне и велась работа над стратегическим очерком. К 1960 г. работа над главным исследовательским трудом была закончена. И в 1961 г. исследование было издано под названием «Стратегический очерк Великой Отечественной войны 1941—1945 гг.».33

Собранные при опросах командиров боев начала войны материалы использовались не только для составления очерка. Материалы использовались в качестве работы над ошибками РККА. Так, в 1956 г. генерал-лейтенант С. Платонов (начальник Военно-исторического отдела) сделал доклад на тему «О некоторых уроках из опыта подготовки к Великой Отечественной войне и ее начального периода».

В целом в работах военно-исторического управления изучались:

– стратегические и фронтовые операции советских войск;

– способы ведения борьбы;

– применение и взаимодействие различных видов вооруженных сил;

– подготовку и ведения наступательных операций;

– вопросы определения направлений главных ударов;

– вопросы достижения внезапности и эффективности военных действий;

– системы руководства и взаимодействия.

Одним из предложений по дальнейшей работе с материалами опросов военачальников 1949—1956 гг. была публикация части наиболее интересных материалов. В сентябре 1956 г. на заседании Военно-научного управления было принято решение опубликовать часть воспоминаний о начальном периоде войны. Были отобранные для публикации опросные материалы и отредактированы. (Все отредактированные материалы хранятся в Центральном архиве министерства обороны.34) Редакционная работа была завершена в 1959 г., но подготовленные воспоминания так и не были опубликованы. Длительное время опросные материалы были засекречены. Возможно, с опубликованием этих материалов общественная дискуссия о начале войны была бы более конкретной, с меньшим количеством мифов.

Впервые материалы «комиссии генерала Покровского» были опубликованы в 1989 г. в «Военно-историческом журнале»35. Журнал опубликовал часть ответов опросов военачальников относящихся к 1952—1953 гг.

Масштабную работу с опросными материалами провел исследователь С. Чекунов36, который подготовил и опубликовал в 2017 г. основную часть воспоминаний под названием «Пишу исключительно по памяти… Командиры Красной Армии о катастрофе первых дней Великой Отечественной войны». В книгу были включены воспоминания 79 командиров Красной армии (занимающие командные должности на 22 июня 1941 г.).

С. Чекунов указывал, что найдены были не все материалы. Но, тем не менее, большая часть воспоминаний о начальном периоде войны была опубликована. И эти воспоминания являются ценнейшим источником о предвоенных мероприятиях, о степени готовности, о первых месяцах боевых действий. Анализ этих документов позволяет оценить некоторые причины военной катастрофы летом 1941 г.